“世子爷，沈家那位又来了。”

叶冷歪在软榻上，手里捏着葡萄往嘴里送，闻言连眼皮都没抬一下：“哪个沈家？”

“沈昭宁，沈将军家的嫡长子。”

葡萄籽差点卡嗓子眼里。

叶冷猛地坐起来，满身的酒气都散了大半。窗外日头正好，小厮阿福垂手立在帘外，脸上带着几分焦急。叶冷盯着那帘子看了三息，忽然笑了一声，重新倒回榻上，语气懒洋洋的：“让他进来吧。”

阿福愣住：“爷，您不是最烦沈昭宁吗？上回还把人家的拜帖扔进了池塘里。”

“让你去就去，哪那么多废话。”

脚步声远了。

叶冷闭上眼，手指无意识地掐进掌心。

疼的。

不是梦。

他记得自己上一世是怎么死的。御书房外，三丈白绫，父皇——不，是皇帝——赐的。罪名是谋逆。其实也没冤枉他，他确实在谋划，谋划怎么把那个昏君从龙椅上拽下来。只可惜棋差一着，被最亲近的人卖了。

沈昭宁。

这个名字上一世是他最大的对手。沈家掌兵，叶家掌财，两人在朝堂上斗了整整七年。他死的那天，沈昭宁就站在御书房门口，看着他被侍卫押出去，面无表情。

他以为沈昭宁是来看他笑话的。

直到他死后，魂魄飘在皇宫上空，看见沈昭宁独自一人跪在雪地里，对着他尸首的方向，重重磕了三个头。

“叶冷，下辈子别当纨绔了。”

“你装得太累了。”

门帘被掀开。

叶冷睁开眼，逆光里走进来一个人。玄色长袍，腰束银带，眉目冷峻得像刀裁出来的。沈昭宁站在门槛内，目光扫过满桌的酒菜和散落一地的果核，嘴角微微动了动。

“叶世子好兴致。”

声音一如既往的冷。

叶冷盯着他看了很久，久到沈昭宁的眉头微微皱了起来。上一世他们第一次见面也是这个时候，永宁侯府的春宴上，沈昭宁奉旨来查叶家的账。他那时候为了维持纨绔人设，直接泼了沈昭宁一身酒，把两家关系彻底闹僵。

这一世，他不想演了。

“沈昭宁，”叶冷坐直身子，拍了拍身边的软垫，“坐。”

沈昭宁没动。

他打量着叶冷，目光里带着审视。叶冷知道他在想什么——京城第一纨绔，斗鸡走狗，眠花宿柳，连字都写不明白的废物，今天怎么突然正常了？

“我来是奉旨查账，”沈昭宁声音平淡，“叶世子不必套近乎。”

“套近乎？”叶冷笑了一声，站起来走到沈昭宁面前，仰头看着他。他比沈昭宁矮半个头，得仰着脸才能看清对方的眼睛。那双眼睛黑沉沉的，像深潭，什么都看不出来。

“沈昭宁，你查了叶家的账，回去交差的时候，是不是要说‘叶家账目清白，无贪墨之实’？”

沈昭宁瞳孔微缩。

叶冷心里有数了。

上一世，沈昭宁确实查出了叶家的账没问题，但他在奏折里写的是“账目混乱，疑点重重”，给足了叶家面子，也让皇帝有了敲打叶家的借口。那时候叶冷以为沈昭宁在针对他，现在想想，沈昭宁是在帮他。

一个手握重兵的将军，为什么要帮一个纨绔？

答案只有一个——沈昭宁早就知道他在装。

“你……”沈昭宁声音压得很低，“什么意思？”

叶冷没回答，转身走到书案前，从抽屉里抽出一张纸，递过去。沈昭宁接过，扫了一眼，脸色骤变。

纸上只有八个字：西北军饷，克扣三成。

“你怎么知道的？”沈昭宁的声音冷得像淬了冰。

叶冷靠在书案边，双手抱胸，语气随意得像在聊今天天气不错：“你别管我怎么知道的，你就说是不是真的。”

沈昭宁盯着他，目光锐利得像刀。叶冷被他看得心里发毛，面上却不动声色，甚至还有心思给自己倒了杯茶。他知道沈昭宁在权衡——这消息如果是真的，西北军饷被克扣，边疆将士怨声载道，一旦爆发，就是动摇国本的大事。

“你想要什么？”沈昭宁终于开口。

叶冷放下茶杯，笑了。

“合作。”

他走到沈昭宁面前，伸出一只手：“沈昭宁，我不装了，你也别装了。你要保家卫国，我要除掉昏君，咱俩目标一致，何必互相拆台？”

沈昭宁没有握他的手。

他沉默了很久，久到叶冷以为他要转身走人。然后沈昭宁开口了，声音还是冷的，但语气变了，变得很轻：“叶冷，你到底是谁？”

叶冷眨眨眼：“京城第一纨绔啊。”

“纨绔不会知道西北军饷的事。”

“那你就当我是个聪明的纨绔。”

沈昭宁看着他，忽然伸手，握住了他的手。掌心滚烫，力道很重，像在确认什么。

“你要是骗我，”沈昭宁说，“我会亲手杀了你。”

叶冷咧嘴笑了：“巧了，你要是骗我，我也会亲手杀了你。”

两只手握在一起，算是达成了某种脆弱的同盟。

叶冷送沈昭宁出门的时候，阿福凑过来，满脸八卦：“爷，您跟沈将军什么时候这么好了？他走的时候嘴角好像翘了一下，我是不是眼花了？”

叶冷拍了他脑袋一下：“滚蛋。”

他站在门口，看着沈昭宁的背影消失在巷口，秋风卷起落叶，簌簌地响。他忽然想起前世那个雪夜，沈昭宁跪在雪地里磕头的样子。

那时候他魂魄飘在半空，看不清沈昭宁的表情，只听见声音，很轻很轻，像怕惊扰了什么。

“叶冷，下辈子别装了。”

“我陪你。”

他当时以为自己听错了。

现在想想，也许没听错。

也许沈昭宁，也是重生的。